Un panel sándwich es una estructura formada por tres capas: un núcleo de baja densidad (PIR, lana de roca, XPS) y una fina capa de revestimiento adherida a cada lado. Los paneles sándwich se utilizan en aplicaciones en las que se requiere una combinación de alta rigidez estructural y bajo peso.
La funcionalidad estructural de un panel sándwich es similar a la de una viga en I clásica, en la que dos láminas de la cara resisten principalmente las cargas de flexión en el plano y laterales (similar a las alas de una viga en I), mientras que el material del núcleo resiste principalmente las cargas de corte (similar a la red de una viga en I). La idea es utilizar una capa ligera/suave pero gruesa para el núcleo y capas fuertes pero delgadas para las láminas de la cara. Esto da como resultado un aumento del espesor general del panel, lo que a menudo mejora los atributos estructurales, como la rigidez a la flexión, y mantiene o incluso reduce el peso.
